Syracuse

Archive ouverte | Oceanologica Acta (0399-1784) (Gauthier-villars/editions Elsevier), 2003-04 , Vol. 26 , N. 2 , P. 167-177

Stepanian, A | Levoy, F

Edité par Gauthier-villars/editions Elsevier

The present paper deals with the morphodynamics of intertidal bars on Omaha beach, a macrotidal beach located along the Normandy coastline. During two years (defined here as medium-term time-scale), a monthly topographic monitoring has been conducted on this beach. An analysis of the morphological evolution of the ridge and runnel systems is performed and correlated to the forcing conditions (waves and tide) recorded on the lower foreshore. Our results allow to distinguish some morphodynamical evolution sequences with one stage of accretion and one stage of destruction of the bars. In order to discriminate these two stages, an energetic criterion is used. Accretion stages correspond to long periods of fair weather conditions (significant wave height, H-s < 1 m), when bars build up and migrate onshore with a rate under 0.4 m per day. On the opposite, destruction stages result from wave height increases during storms (H-s > 1 m). The destructive processes are modulated by tide level and pre-existing morphology. Our results show also a medium-term morphodynamic variability along the beach profile. Indeed, the upper beach bars are much more mobile than the lower beach ones. The drainage channel dynamic is also highlighted as a destabilizing factor which weakens the bar resistance to storm activity. Moreover, the construction and the evolution of intertidal bars correspond to short-term reorganisations of an intertidal sand volume which seems to be quite stable over a medium-term period.. Cet article traite de la morphodynamique des barres intertidales présentes sur la plage macrotidale Omaha beach située sur la côte du Calvados en Normandie. Durant deux années, ces systèmes, localement dénommés plages à barres et bâches, ont fait l'objet d'un suivi topographique à un pas de temps mensuel défini comme moyen-terme. L'analyse combinée de l'évolution morphologique et des enregistrements des conditions de forçage, vagues et marée sur la basse plage, montre l'existence de séquences d'évolution morphodynamique comprenant chacune une phase d'accrétion et une phase de destruction des barres sableuses. Afin de les distinguer, un critère énergétique, basé sur l'intensité de l'agitation, est utilisé. Les phases d'accrétion correspondent à de longues périodes de faible agitation (hauteur significative de la houle, Hs < 1 m) pendant lesquelles les barres intertidales se construisent et migrent vers le haut de plage à une vitesse atteignant 0,4 m par jour. A l'inverse, les phases de destruction résultent d'augmentations rapides du niveau d'énergie des houles (Hs > 1 m) lors de tempêtes, dont l'action érosive est modulée par le niveau tidal et la morphologie antécédente. À moyen terme, l'ensemble des résultats montre des disparités de comportement morphodynamique de l'estran, les barres étant plus mobiles sur la partie supérieure du profil que sur la partie inférieure. Une dynamique de chenaux de drainage est mise en évidence. C'est un facteur de déstabilisation des barres qui fragilise leur résistance à l'action des tempêtes. De plus, la présence des barres et leur évolution morphologique est la traduction topographique de réorganisations d'un stock sableux intertidal stable à moyen terme.

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